野鸡，学名环颈雉，是一种分布广泛的小型鸟类，在中国很多地区都能见到它们的身影。在自然环境中，野鸡是典型的杂食性动物，主要以植物的果实、种子和昆虫为食。它们对于维持生态系统的平衡具有一定的作用。

关于野鸡是否属于保护动物，这需要根据具体地区的法律法规来判断。在中国，野鸡并未被列入《国家重点保护野生动物名录》中，这意味着它并不受到国家法律的特别保护。然而，这并不意味着可以无限制地捕猎或交易野鸡。实际上，许多地方已经出台了相关的管理规定，比如在某些季节和地区实行禁猎政策，以保护野鸡种群不受过度捕猎的影响。此外，由于生态环境的变化和栖息地的破坏，野鸡的数量在一些地区有所下降，因此合理管理和适度保护仍然是必要的。

为了确保野鸡种群的健康和稳定，人们应当遵守当地的野生动物保护法规，不非法捕捉、买卖或食用野鸡，并积极参与到保护生态环境的行动中去。同时，政府和相关机构也应加强宣传教育工作，提高公众对野生动物保护意识的认识，共同维护生物多样性和生态平衡。