增值税普通发票通常为三联，这三联分别是存根联、发票联和记账联。下面详细解释这三联的作用：

1. 存根联：这是发票的第一联，主要用于销售方留存备查。存根联上记录了发票的基本信息，包括开票日期、发票号码、购买方名称等。在发票开具后，销售方需要将存根联保存一定时间（一般为五年），以便日后查询或税务检查时使用。

2. 发票联：这是第二联，也是发票的主体部分。发票联由购买方作为付款的原始凭证。购买方收到发票后，会将其作为报销或者入账的重要依据。这张发票上的信息与存根联基本一致，但可能还会有一些额外的信息，比如商品或服务的具体描述、单价、数量、金额等。

3. 记账联：这是第三联，用于销售方进行会计核算。销售方在开具发票后，需要根据发票信息进行相应的账务处理，记账联就是这一过程中的重要凭证。它帮助销售方准确地记录销售收入，同时也可以作为财务报表编制的基础数据来源之一。

需要注意的是，不同地区或行业可能会有所差异，具体要求请参照当地税务机关的规定。此外，随着电子发票的普及，越来越多的交易开始采用电子形式的增值税普通发票，其电子版同样具有法律效力，可以替代纸质版进行报销和入账。